传说陈友谅之妻原本是朱元璋在河南固始、信阳、安徽阜阳、亳州一带当年做游方僧和随后参加红巾军时结识的女友，两人感情很深，就在将要准备结婚之际，被陈友谅强占为妻。婚后陈氏一方面真诚地做陈友谅的妻子，另一方面又难忘旧情，时常思念关心朱元璋，并曾劝陈友谅与朱元璋联合共处，更不得杀害朱元璋。

　　公元1363年(元至正23年)7月朱元璋在刘伯温的建议下，集20万水陆军封杀围剿陈友谅的鄱阳湖地区的60万水陆大军。陈军失策，断粮，激战36天陈友谅不支，左右主将叛降后，当陈率残部从湖口突围时，头伸出船舱外察看军情，指挥战斗时，恰被飞箭射死。子陈理则奋力突出重围，连夜奔回武昌。这样朱元璋在鄱阳湖水战中取得了决战的最后胜利。

　　在陈友谅死的第二天，朱元璋撤出湖口，到长江北岸的宿松沿江一带作短暂驻扎休整，朱元璋、马娘娘、刘伯温在小孤山宿营，并在长江边焚香拜天，下令慰劳将士，庆祝胜利，事毕回小孤山。当夜朱得梦一场，梦见陈友谅妻子血淋淋地站在朱元璋面前诉说：“陈友谅战死国亡，妄不甘受辱被陈叛将所杀，妄生前身在汉宫心在吴，生做陈友谅的妻，死后魂随朱元璋，今生昔日有情却无缘，明日晨时小孤山江边最后相见，望君莫负约。”梦醒后，朱如实将梦告之马娘娘，马娘娘很是理解和同情。第二天一早朱元璋和马娘娘准时迎候在小孤山江边，摆好祭品，望着鄱阳湖湖口方向焚香，洒酒迎拜。祭毕，江面上一阵自上而下的寒风过后，一棵落在一片大鲜荷叶上的女人头缓缓地向朱元璋站立的江边飘来，朱元璋知道这就是陈妻。朱元璋凝视着荷叶上的人头眼眶湿润了，荷叶上的人头随浪在江面上转动了三圈，朱元璋说：“去吧，安心地去吧，你儿子我也不会为难并亏待他的。”说毕见陈妻人头直往江底翻沉不见了。

　　次年二月朱元璋亲率水陆大军征武昌，表示绝不杀陈友谅之子(汉太子)陈理。陈理请降，朱不食所言，立陈理为湖广行中书省。这样陈友谅原来的全部疆土都归朱元璋所有，朱还特允陈理为其父陈友谅在武昌蛇山修建陈友谅陵墓。(吴汉亮)